Däck av maskrosor
Rysk maskros kan förvandlas till ett kommersiellt gångbart och förnybart högkvalitativt gummi för däckproduktion. Det hävdar Bridgestone som medverkar i ett forskningsprojekt vid Ohio State University i USA.
Efterfrågan på däck förväntas fortsätta att öka på både kort och lång sikt. Därför är det angeläget att hitta alternativ till naturgummi som skördas från Hevea-trädet, som för närvarande är den främsta leverantören av det naturgummi som används i däck
– Vi vet att det finns mer än 1 200 olika typer av växter av vilka naturgummi i teorin skulle kunna utvinnas, men att hitta någon som praktiskt kan producera den kvalitet och mängd som krävs för att möta kraven från dagens däckmarknad är en utmaning, säger Hiroshi Mouri, chef för Bridgestone Americas Center for Research and Technology.
Hittills har i varje fall två tänkbara alternativ hittats som påstås ha egenskaper som är närmast identiska med det gummi som skördas från Hevea-trädet. Det är dels guayulegummi från en buske i sydvästra USA och norra Mexiko och dels den ryska maskrosen där senare tids forskning visat mycket lovande resultat.
För att gå vidare i sin jakt på däck tillverkade av hundraprocentigt förnybara och återvinningsbara material har Bridgestone America inrättat en pilotanläggning samt byggt ett gummicenter för pågående forskning i sydvästra USA. Ytterligare tester har genomförts i företagets tekniska laboratorium i Akron och Tokyo och nu aviseras att tester i större skala kommer att genomföras under 2014.