Svenskar utan tur
De tre svenska deltagarna i Caterpillars förartävling i Malaga i Spanien hade ingen tur i förra årets tävling. Den bästa svenska placeringen hade Per-Erik Johansson från Varberg med sin 16:e placering.
Det ska alla veta att det är inte lätt att komma till Malaga och få köra tio olika maskintyper. Ofta är det maskiner som tävlingsdeltagarna knappt ens har sett på en broschyr. De här förartävlingarna började i blygsam skala för sju år sedan och har under årens lopp väckt ett allt större intresse. Nu deltog maskinförare från 17 länder. Det fanns indikationer på att deltagare från 22 länder skulle vara på plats, men några drog sig ur. Nya länder var nu Mongoliet, Ryssland och Dubai. Sammanlagt genomfördes 70 olika kvalificeringstävlingar och 4 000 maskinförare deltog från början. Av alla dessa 4 000 lyckades 50 kvalificera sig till finalen i Malaga. Vi har under ett par år hört diskussioner om att även få med USA i tävlingen, men det har än så länge inte blivit verklighet. En finaltävling i USA skulle säkert höja intresset markant. Men Cat har ett problem här. Det är avgjort mer ekonomiskt att ha finaltävlingen i Europa eftersom de flesta deltagarna kommer från just den delen av världen. Det allt mer ökade intresset att delta i Cats förartävlingar visade sig också i att fyra TV-bolag hade TV-team på plats. Caterpillar gladde sig säkert över exponeringen i TV-rutan, men som representant för en branschtidning undrade man allt vad TV4:s team hade för utgångspunkt i sin bevakning av förartävlingen när man fokuserade på hur roligt TV-reportern tyckte det var att köra. Han som inte ens kunde skilja på en lastbil och tipptruck. Och köra det var det sista han kunde. Hela tio olika maskintyper och olika arbetsmoment skulle köras under tävlingsdagarna. Och en del av tävlingsmomenten tillhör avgjort inte vanligheterna i en svensk maskinförares vardag. Därav också de stora skillnaderna i poängen. Bäst av svenskarna var alltså Per-Erik Johansson från Stråvalla Maskinstation i Varberg. Det var första gången jag var här. Det var en rolig erfarenhet och jag var inte alls så nervös som jag trodde att jag skulle vara. Hans bästa gren var dumperkörningen. Näst bäste svensk var Göran Karlsson från Älvdalen. Han kör åt sin pappa, Mats Karlsson Schakt AB i Älvdalen. Han lyckades med konststycket att få över maxpoäng i dumper- körningen medan däremot teleskoplastaren inte blev en succé. Den tredje svenske deltagaren, Tomas Klasson, även han från Varberg och körande för Varbergs Schakt AB, hade följande kommentar: Det var en upplevelse. Mycket roligt. D6-an var en helt ny upplevelse för mig. Har aldrig tidigare kört en sådan maskin. Tävlingen vanns även denna gång av holländaren Ton Verdam. Vi noterar att bland de sex bästa kom fyra från Norden. Dock ingen svensk.
Göran Bergstrand