Amerikanska försvaret håller fast vid JCB
När det amerikanska försvaret för ett par decennier sedan var på jakt efter entreprenadmaskiner som kunde röra sig tillräckligt snabbt för att hänga med i normal trafik var JCB snabbt med på banan och presenterade 2002 prototypen till HMEE, High Mobility Engineer Excavators. Det handlade i grunden om en grävlastare med bland annat motorn hämtad från den snabbgående traktorn Fastrac, en kombination som gjorde det möjligt att köra en gräv- och lastmaskin i närmare 90 kilometer i timmen.
2005 ledde det till ett kontrakt värt motsvarande två miljarder kronor i dagens penningvärde plus ett serviceavtal värt ytterligare närmare 200 miljoner kronor.
De militära fordonen, som tillverkas i JCB:s amerikanska fabrik i Savannah, har blivit en succé för den brittiska tillverkaren som härom året berättade att mer än 4 000 specialbyggda JCB-maskiner finns spridda i militära styrkor runt om i världen – även i Sverige, där just en av det svenska försvaret nyinköpt HMEE premiärvisades för den svenska marknaden på Entreprenadexpo 2012.
Den aktuella ordern omfattar upp till 400 maskiner, skräddarsydda för de militära behoven, i en del fall även armerade.
Richard Fox-Marr, vd för JCB Inc, kan konstatera att JCB:s amerikanska högkvarter med fabrik i Savannah har haft mycket glädje av samarbetet med det amerikanska försvaret som nu fortsätter i ytterligare åtta år.
– Det amerikanska försvaret har visat ett enormt förtroende för den här JCB-produkten, vilket gör att vi verkligen pratar om volymer för de team som står bakom konstruktion, tillverkning och eftermarknad, säger Richard Fox-Marr.
HMEE väger in på 17,5 ton och har en motor på 6,7 liter. Topphastigheten anges fortfarande till strax under 90 kilometer i timmen, vilket kombineras med en lyftkraft som anges till drygt två ton och ett grävdjup på nästan fyra meter. Fyrhjulsdrift och fyrhjulsstyrning ska underlätta förflyttningar och manövrering även i besvärlig terräng.
Modellen är certifierad för militära transporter på fartyg, tåg och i flygplan.