– Det här är starten på ett unikt samverkansprojekt och det är tack vare ett stort engagemang från ett antal nyckelpersoner hos våra industripartners som detta blir verklighet. ABB, Volvo och Skanska har varit drivande och satsar stora resurser – det hade inte varit möjligt utan dem, säger professor Thomas Nolte som tagit initiativet till forskarskolan.

Satsningen, som fått namnet Automation Region Research Academy (Array), skapar en samverkansplattform för ingenjörsforskningen vid Mälardalens högskola (MDH). Förhoppningen är att initiativet inte bara ska leda till värdefull teknikutveckling utan även generera strategiskt viktiga rekryteringar för såväl akademi som industripartners.

Budgeten under perioden 2018-2014 är fastställd till 75 miljoner kronor som fördelas mellan KK-stiftelsen (32 miljoner kronor), högskolan (14 miljoner kronor) och näringslivet (29 miljoner kronor). Bland de medverkande företagen finns Volvo Construction Company, Sandvik och Skanska.

Inledningsvis är avsikten att rekrytera femton doktorander och därefter ytterligare fem om cirka två år. Satsningen omfattar även ett större utbud av forskarutbildningskurser med handledning från både akademi och industri.

– I och med forskarskolan Array finns det nu möjlighet att förändra byggsektorn radikalt, från ett hantverk till en effektiv industri. Vi kan inte göra det ensamma utan här har vi möjligheten att tillsammans med Sveriges främsta industrier och forskare skapa något unikt och konkurrenskraftigt, säger Skanskas FoU-chef Ulf Håkansson.

Även Paul Pettersson, rektor vid MDH, ser fram mot det fortsatta arbetet.

– I nära samarbete med några av de främsta företagen inom automation banar vi väg för en industriforskarskola. Satsningen kommer att ge betydelsefull kompetens till högskolan och till industrin och det är oerhört spännande att vi här kommer utveckla framtidens nya teknologier inom automation och robotik, säger han.