Efter ett mångårigt samarbete förvärvades förra året samtliga aktier i Mähler av Engcon Holding. Med i köpet var då också Drivex. Ett koncentrerat ägande sågs som fördelaktigt av båda parter. Stig Engström, vd, grundare och majoritetsägare i Engcon såg framför sig stora samordningsfördelar med avseende på såväl produktutveckling som sälj- och inköpsarbete. Ett år efter förvärvet av det vid det här laget 115 år gamla företaget har man hunnit en bit på väg. Detta trots att den tuffaste vintern i mannaminne och en nyinstallerad telefonväxel som såg till att flertalet telefonsamtal aldrig nådde avsedd mottagare stökade till omställningen en del. Men så här långt har förväntningarna infriats. – Framför allt fick vi omedelbart mycket bra respons från återförsäljare och slutanvändare som ansåg det klockrent att en leverantör kunde leverera ett så brett urval av produkter. Tidsmässigt blev det också en fullträff eftersom många försöker dra ner på antalet leverantörer, säger Sten Strömgren, som efter en tid som vd för säljbolaget Engcon Sweden nu blivit ansvarig för koncernens totala marknadsföring i samtliga länder och av hela produktprogrammet. – Ungefär 90 procent av Mählers kunder har en hjullastare, många har grävare eller grävlastare. Det finns tydliga kopplingar mellan de olika produkterna. Marknadsbearbetningen har blivit mer uppstyrd och betydligt effektivare. Tre säljare har ersatts av en som kommer med en betydligt tjockare produktpärm med hela sortimentet. Den utvecklingen tjänar både vi och våra kunder på. I och med att förvärvet gjordes i lågkonjunktur blev det också med automatik lättare att genomföra utbildningar och dra upp långsiktiga strategier. Bland annat gjordes en översyn av produktprogrammet. Udda produkter fasades ut. Bland annat avslutades tillverkningen av små plogar till park- och trädgårdstraktorer. En släntklippare som tillverkades i allt för små volymer försvann också ur produktionen, något som inte minst innebar enklare reservdels- och lagerhantering. Den traktordragna sopmaskinen Bemab tillverkas fortfarande, men numer med Broddman som huvudman. Samtidigt har varumärkena renodlats: Engcon står för grävsortimentet, Drivex levererar till hjullastare och traktorer medan Mähler står för produkter till lastbilar och väghyvlar. Och så ska det förbli. Några planer på att samla allt under samma flagg finns inte. – Vi har tre urstarka varumärken. Dom rör vi inte, säger Sten Strömgren. Engcon är verksam i en mycket konkurrensutsatt bransch och Sten Strömgren ser här stora fördelar med samgåendet. – Vi har konstruktionsavdelningar i Edsbyn, Rossön och Strömsund. Nu jobbar vi i samma ritningssystem och mot samma server. Det ger betydligt större möjligheter än tidigare att utnyttja all kompetens i alla lägen. Vi jobbar dessutom mycket i projekt, vilket bromsar panikarbeten. Det är inte skrikordning som gäller. I uppstarten av ett projekt samlas gruppen på ett ställe, därefter är det definitivt ingen nackdel att man sitter på olika håll. Inte minst vinterprogrammet är under ständigt utveckling. De bärande maskinerna blir allt snabbare och allt starkare. Redskapsleverantörerna måste hänga med och Sten Strömgren lovar mycket nytt inom hela programmet under nästa år. Vi måste hänga med i den tekniska utvecklingen och kommer nästa år med en helt ny generation plogar från både Mähler och Drivex. De hårdtestades i vintras och har justerats under sommaren. Nu ska de ut på sluttest i vinter innan vi börjar serieproduktionen, säger Sten Strömgren. I de nya produkterna börjar också ytterligare fördelar med samgåendet bli märkbara. – Vi har börjat reducera det totala antalet komponenter, vilket inte minst underlättar lagerhållningen. Bland annat kan vi till stora delar använda samma styrsystem och samma komponenter för hydraulik- och elektroniksystem. Till stor del används också samma underleverantörer, i flera fall handlar det om delägda bolag belägna i Strömsund nära Engcons egen fabrik. Där finns bland annat företag som skär plåt, svetsar och målar komponenter och färdiga produkter oavsett varumärke. – Det färdiga redskapet kan lika gärna distribueras från Strömsund till kund som från Edsbyn eller Rossön. För Strömsund är det dessutom bra för att det skapar arbetstillfällen. För oss är det bra för att det säkrar våra leveranser, säger Sten Strömgren. – Och det är ingen tvekan om att vi just nu känner av en uppgång. Men det är en lugn återhämtning, ingen rekyl. Samtidigt finns förutsättningar till ytterligare produktionsökningar sedan företagsledningen bestämt att öka marknadsbearbetningen i länder utanför Sverige. Och satsningen är logisk av flera skäl. – Vi ser ett tydligt trendbrott i konjunkturen och dessutom börjar vi få allt mer acceptans för konceptet tiltrotator utanför Sveriges gränser, säger Stig Engström. Men inte heller på den svenska hemmamarknaden är behoven helt tillgodosedda, vilket uppmärksammades under den senaste vintern. – Ja, det var många som fick plocka fram avlagda, gamla trotjänare ur gömmorna för att få bort de enorma snömängderna. Bland annat hittade man gamla Mähler-plogar från 1960-talet som fortfarande var fullt användbara. Det kunde dock uppstå vissa problem när det behövdes reservdelar till redskap som var mer än 40 år gamla. Tack och lov visade det sig att vi har väldigt tålmodiga kunder, säger Sten Strömgren med ett brett leende på läpparna.