Staten lägger varje år sex miljarder kronor på drift och underhåll av järnvägar. Fyra av dessa miljarder går till "drift och underhåll av järnväg på medellång och lång sikt" och den delen har nu fingranskats av Riksrevisionen, som funnit många brister. För att lägga pengarna på rätt ställe måste man ha kunskap, och där brister Trafikverket anser Riksrevisionen som i sin granskning konstaterar att verkets kunskaper om järnvägarnas tillstånd är "otillräckliga", något som uppges bero bristande informationssystem och dåliga rutiner. Enligt Riksrevisionen saknar Trafikverket "tillräckliga beslutsunderlag för att säkerställa ett effektivt underhåll av det statliga järnvägsnätet". Risken att medborgarnas surt förvärvade skattekronor läggs på fel ställe är helt enkelt överhängande anser Riksrevisionen som vidare noterar att Trafikverket har "otillräcklig information om varför fel uppstår på järnvägarna och vad som görs för att rätta till felen". Ett exempel är att myndigheten inte vet vare sig varför eller hur ofta komponenter i järnvägsnätet byts ut. Trafikverket registrerar inte heller vissa typer av förseningar och har, enligt Riksrevisionen, därför inte tillräckligt bra kunskap om hur brister i underhållet påverkar trafikanterna. Riksrevisionen slår också ned på Trafikverkets rapportering till regeringen om det långsiktiga underhållet, det går till exempel inte att avgöra säkert utifrån Trafikverkets underlag om underhållet är eftersatt eller inte. Detta beror enligt Riksrevisionen i sin tur på att regeringen inte har ställt tydliga krav på vad Trafikverket ska redovisa. – Det är viktigt att det finns ett fullgott beslutsunderlag när det gäller så stora belopp som de som satsas på järnvägsunderhåll. Både regeringen och Trafikverket behöver skärpa sin styrning. Varje felanvänd krona kan få konsekvenser för resenärer och trafikoperatörer, säger Claes Norgren, ansvarig riksrevisor, i ett pressmeddelande. Riksrevisionen konstaterar att regeringens styrning av Banverkets underhåll har varit passiv och att man exempelvis inte begärt någon uppföljning av hur underhållet utvecklades under den förra planeringsperioden i den nyligen avslutade långtidsplaneringen. Enligt uppgift aviserar dock regeringen " en ordentlig genomlysning" av underhållet på transportområdet samtidigt som riksdagens trafikutskott framhåller att det är ytterst angeläget att medlen för underhåll används effektivt.