Bränslet tar en allt större del av en maskinentreprenörs kostnader samtidigt som utsläppen innebär en kraftig påverkan på vår miljö. Många försöker hitta alternativ och något av en drömgräns uppnåddes när Komatsu lanserade den första hybriddrivna grävmaskinen i juni 2008. När Leveranstidningen Entreprenad träffade den japanska maskinjättens marknadschef Taizo Kayata i anslutning till lanseringen betonade han vikten av att snabbt få volym i försäljningen eftersom utvecklingen av ny teknik är extremt kostsam. Därför valdes till att börja med 20-tonsklassen eftersom det är en volymmaskin. Dessutom satsades hårt på Kina som prioriterad exportmarknad. Dels fanns förväntningar om en stor efterfrågan, dels handlar det om ett grannland, vilket skulle underlätta akututryckningar om det skulle visa sig att något inte fungerade som planerat. Den första hybridutrustade maskinen är PC200-8. Det är en bandgrävare som utlovas spara 25 procent bränsle jämfört med konventionell dieseldrift. Företaget antyder dock att det är lågt räknat eftersom fullskaletester visar på besparingar mellan 30 och 41 procent. Lösningen är att ta till vara den kinetiska energi som alstras när svängen bromsar. Energin lagras i ett batteri som snabbt kan tas i anspråk av den elmotor som driver svängen och som extra tillskott när dieselmotorn behöver extra kraft i arbetsmomenten. Tekniken var beprövad vid introduktionen av maskinen, som företagsledningen klassar som något av flaggskepp i produktprogrammet. Redan året innan fanns den nämligen att få i en gaffeltruck. Företaget ser det som en fördel att samtliga komponenter till hybridsystemet tillverkas inom koncernen, vilket både ska garantera kvalitetsnivån och säkra total kontroll på den fortsatta utvecklingen. Stora delar av nyckelkomponenterna tillverkas i företagets Shonan-anläggning för att därefter skickas för slutmontering i Hirakata-fabriken i Osaka. Efter investeringar på i storleksordningen 140 miljoner kronor ska produktionstakten nu kunna vara ungefär 100 maskiner i månaden. Även dieselmotorn är en egen turboladdad konstruktion som ger 128 hästkrafter. Lämplig skopstorlek anges till 0,66-1,57 kubikmeter. Maskinen är också utrustad med den senaste versionen av företagets satellitövervakningssystem Komtrax. Enligt företaget är systemet aktiverat i mer än 18 000 maskiner runt om i Europa. Globalt lär systemet finns i mer än 100 000 maskiner.