Så kallad blockrasbrytning är en av flera tänkbara metoder vid gruvdrift under jord. Metoden förutsätter en omfattande underjordisk infrastruktur innan malmen kan börja utvinnas. Metoden ger dock förutsättningar för att både öka säkerheten och snabba på utbyggnaden av en anläggning under jord. Därför kommer Rio Tinto att använda tekniken vid bland annat Resolution Copper i Arizona och Oyu Tolgoi i Mongoliet. Företaget har valt att utveckla två skilda koncept som kan förbättra metoden än mer. I ett av koncepten har man valt Atlas Copco som samarbetspartner för att ta fram en maskin som gör det möjligt att snabbt och kostnadseffektivt bygga gruvor som är säkra, produktiva och har minimal miljöpåverkan. Arbetsnamnet för den nya tunnelmaskinen är "Modular Mining Machine" som drar nytta av erfarenheterna från den tidigare Atlas Copco Robbins Mobile Miner. Enligt Atlas Copco ska det nya systemet kunna driva tunnlar mer än dubbelt så fort som traditionella metoder i de markförhållanden som är aktuella. - Det är spännande att arbeta med ett gruvbolag som Rio Tinto. Deras visioner och stora kunskaper kommer att vara mycket viktiga i utvecklingen av den här maskinen, Många av våra bästa produkter är resultatet av samarbeten med kunder, säger Björn Rosengren, chef för Atlas Copcos affärsområde Anläggnings- och Gruvteknik. Enligt John McGagh, chef för innovationer på Rio Tinto, har den föreslagna maskinen ett mycket lovande nytt koncept, som bygger på en kombination av väl beprövade metoder och komponenter