Volvo ser ljusning i öster
2008 sålde Volvo Construction Equipment 63 641 maskiner. I fjol blev det inte fler än 38 783. Omsättningen under året sjönk med 37 procent, från 56 277 miljoner kronor till 35 659 miljoner kronor, men koncernchefen Leif Johansson ser allt fler tecken på att marknaden är på väg uppåt.
De största ljusglimtarna kommer från Asien där Volvo CE genom strategiska förvärv och samarbetsprojekt lagt en stark grund för fortsättningen i framför allt expansiva marknader som Kina och Indien. Inte minst tror Leif Johansson mycket på den kinesiska maskintillverkaren Lingong och det indiska samriskprojekt för tillverkning av lastbilar och bussar som etablerats med Eicher.
– Lingong är den fjärde största tillverkaren av anläggningsmaskiner i Kina, medan Eicher är den näst största indiska tillverkaren av medeltunga lastbilar. Vi investerar nu i breddade produktprogram i dessa viktiga tillväxtländer, säger Leif Johansson.
Resultatet har redan visat sig i form av en ny generation tunga lastbilar med Eichers varumärke i början av året. Under fjolårets avslutande kvartal presenterade Lingong för första gången ett modellprogram för grävmaskiner för att kunna ta del av den snabbt växande efterfrågan på grävmaskiner i Kina. Avsikten är att introducera fyra bandgrävare under 2010.
Tillväxten i öster fick genomslag under fjärde kvartalet 2009 då Asien för första gången genererade de högsta försäljningssiffrorna. Notabelt är att även Sydamerika visar kraftigt ökad försäljning samtidigt som Nordamerika backar. Resultatet kan bli att Sydamerika redan innevarande kvartal kan bli den tredje största marknaden efter Asien och Europa. Leif Johansson konstaterar att året avslutades bra även i ett helt annat avseende. Exklusive Lingong minskade nämligen antalet enheter i lager med 17 procent under det avslutande kvartalet.
– Volvo CE lyckades under kvartalet reducera sina lager av osålda maskiner ytterligare och befinner sig nu i balans med efterfrågan.
Sammantaget under året minskade lagren med hela 47 procent. Bedömningen är att tillståndet i världsekonomin blir allt bättre, även om det fortfarande finns mycket osäkerhet i prognoserna. VCE:s prognoser pekar på en tillväxt i Europa och Nordamerika på 0-10 procent för 2010. Asien förväntas växa med 10-20 procent. Där drar Kina ett tungt lass med en förväntad tillväxt på 20 procent. Även övriga marknader förväntas växa med mellan tio och tjugo procent.
Leif Johansson räknar med att den ökande orderingången innebär att produktionstakten i företagets fabriker nu successivt kommer att öka. Det scenariot kommer onekligen lägligt eftersom företagets egen bedömning är att kapacitetsutnyttjandet under fjolårets avslutande kvartal inte låg högre än kring 35 procent. Fortfarande återstår dessutom rationaliseringsåtgärder att genomföra. Bland annat kommer fabriken i Asheville att stängas sista mars då tillverkningen i USA koncentreras till Shippensburg.
Resultatmässigt blev inte 2009 någon höjdare för VCE. 2008 års vinst på ungefär 1,8 miljarder kronor omvandlades till en förlust på fyra miljarder kronor, men det avslutande kvartalet pekar ändå på en ljusning. Förlusten stannade på 564 miljoner kronor, vilket är en avsevärd förbättring jämfört med vart och ett av de fyra närmast föregående kvartalen.