Det är fortfarande lastbilssidan som är det stora problembarnet för Volvo. Omsättningen under det tredje kvartalet stannade strax över 30 miljarder kronor, vilket är 34 procent sämre än föregående år. Samtidigt gjorde lastbilsrörelsen en förlust på drygt 2,3 miljarder kronor, nästan sex miljarder kronor sämre än under samma period 2008. 2009 kan försäljningsmässigt betraktas som ett förlorat år med bedömningen att den nordamerikanska marknaden för tunga lastbilar minskar med 30-40 procent jämfört med 2008 och att Europamarknaden åtminstone halveras. Ett av flera positiva tecken är dock att nettoorderingången för lastbilar ökade för tredje kvartalet i rad. Jämfört med årets andra kvartal är ökningen så stor som 20 procent. Exempelvis konstaterar Leif Johansson att aktiviteten bland företagets europeiska kunder ökat, vilket bland annat resulterat i något bättre utnyttjande av lastbilarna. För Volvos del innebär det bättre fart på eftermarknaden med en försäljning av service och reservdelar som förbättras efter hand. Samtidigt noteras ökad efterfrågan på begagnade lastbilar, vilket indikerar att marknaden bottnat. Vid årsskiftet skärps dessutom emissionsbestämmelserna i Nordamerika. Volvo står väl förberett med en ny generation lastbilar där utsläppen av kväveoxider och partiklar utlovas vara nära noll. För entreprenadmaskiner är situationen snarlik med en generell nedgång kring 50 procent på alla större marknader – utom i Kina där det i stället noteras en uppgång med cirka 45 procent. Förhoppningen är dock att de stimulanspaket som beslutats av flera regeringar kommer att resultera i en bredare uppgång för branschen under 2010 på flera väsentliga marknader. Nettoomsättningen för VCE sjönk med 38 procent till närmare 8,2 miljarder kronor under det tredje kvartalet. Rörelseförlusten stannade på 787 miljoner kronor, vilket är 921 miljoner kronor sämre än under samma period förra året. Resultatet är dock avsevärt bättre än andra kvartalets förlust på 1 259 miljoner kronor. Senare tid har handlat mycket om att slimma produktionen och om att minska lagret. Bland annat har stora produktionsneddragningar genomförts. Under kvartalet var kapacitetsutnyttjandet inte mer än 30 procent, enligt delårsrapporten. Om marknadsutvecklingen gått i moll i större delen av världen är framför allt Kina det lysande undantaget. Med Kina som ett dragvilligt lokomotiv har Asien växt till 36 procent av affärsområdets omsättning. Det är bara hacket efter Europa som tidigare varit överlägset störst. Det vore en mycket stor överraskning om inte Asien passerar Europa på listan under det innevarande kvartalet. En stor del av framgångarna i Asien kan hänföras till köpet av den kinesiska hjullastartillverkaren Lingong med ett produktutbud väl anpassat till de asiatiska behoven. Även om delårsrapporten andas stor optimism så vill inte Leif Johansson blåsa faran över riktigt än. – Även om vi ser att marknaderna stabiliserats så förlitar vi oss inte på att vår lönsamhet ska få någon draghjälp från en kraftig återhämtning i försäljningen av nya produkter. Vi är fortfarande långt under den långsiktiga trendlinjen när det gäller försäljningen av nya lastbilar och maskiner och kommer därför att fortsätta anpassa våra kostnader till rådande efterfrågan. Vi fortsätter också vårt arbete med att öka effektiviteten inom samtliga delar av koncernen, säger Leif Johansson.