I ungefär 130 år har familjeföretaget Rud-Erlau tillverkat kedjor. Enligt företagsledningen har man bland annat en marknadsandel på ungefär 65 procent vad gäller kedjor som skyddar mot skador på däck. Inte minst handlar det om att skydda däcken på tunga maskiner där stillestånd kan vara mycket kostsamma. En av de större kunderna finns i Andernas oländiga berg där en flotta med 400-tonstruckar ofta måste ta sig fram på isiga, vindlande bergsvägar. 14 par av dessa gigantiska snökedjor är i skrivande stund på svetsbordet för att komplettera de 46 par som redan finns hos kunden. På Intermat i våras lanserades det senaste nytillskottet i produktprogrammet – Sideflex som skyddar däckens sidor på tunga tipptruckar. Rud-Erlau har jobbat med fordonskedjor i 65 år, men intresset för tipptruckar har inte varit speciellt stort. Anledningen är helt enkelt att kedjorna minskar hastigheten under förflyttningarna samtidigt som bränsleförbrukningen ökar. Med Sideflex ska båda dessa olägenheter kunna undvikas. – Utrustningen är patenterad och fästs vid fälgen, något som tar ungefär 45 minuter. Skölden fungerar ungefär som en riddares rustning. Stenar sprätts bort och riskerar inte att skära sönder däckens sidor, säger utvecklingschefen Mathis Weerts. – Vi har testat produkten under sex månader i tyska gruvor och kan konstatera att skyddet fungerar. Dessutom är det både enklare att hantera och billigare än kedjor.