Under några hektiska vårveckor har nu vårens största internationella maskinmässa och den största nordiska motsvarigheten arrangerats, symboliskt nog i stekande sol. I båda fallen har evenemanget blivit ifrågasatt av "förståsigpåare" som varnat för domedagen när stora och för branschen viktiga aktörer meddelat att de inte tänker medverka. I båda fallen har de dystra profetiorna kommit på skam. Utställarantalen har slagit alla tidigare rekord. Att besökarantalet minskat sedan sist är inte oväntat. Mer oväntat är att det rapporterats om många och till och med stora affärer från både Paris och Barkarby. Det är inte alltid kvantiteten som väger tyngst utan kvaliteten. Om kepssamlarna uteblir minskar visserligen besöksantalet, men det blir mer tid över till befintliga och potentiella kunder. Samtidigt kan besökarna ägna mer tid till fler utställare – och till varandra – när de stora drakarna inte finns på plats. Även om det naturligtvis är väsentligt att visa fram och ta del av det breda utbud av maskiner och utrustning som erbjuds branschen, är det minst lika viktigt att utnyttja mässans oslagbara position som träffpunkt och central för utbyte av kunskap, erfarenheter och inte minst kontakter. Inte minst i det avseendet är det tråkigt att stora och tungt vägande aktörer ställer sig utanför branschgemenskapen. Trots allt innebär det att kvaliteten inte blir optimal, vilket drabbar både närvarande och frånvarande. Företag som Volvo, Caterpillar och Komatsu behöver visserligen inte Maskinexpo för att sälja i Sverige. Men Maskinexpos övriga utställare ger samtidigt ett startfält som ger ett högklassigt slutresultat även utan de allra största tillverkarna. Tänk vilka höjder vi nått om alla varit där. Det bästa med de båda mässorna var ändå att de gav gigantiska vitamininjektioner i dagens något skakiga världsekonomi. Optimismen flödade, orderböckerna fylldes i en takt som förvånade luttrade utställare. Den dominerande uppfattningen var att den efterlängtade vändningen kommer allt närmare. Liknande signaler kommer nu också från Sveriges Byggindustrier, vars senaste byggkonjunktur pekar på att bygginvesteringarna i Sverige kommer att öka igen redan nästa år. Bakom den bedömningen ligger bland annat faktorer som de gigantiska stimulanspaket som satts i sjön av regeringar över hela världen. Väl så betydelsfulla signaler kommer från de exporterande svenska företagens orderingång och produktionsplaner. Enligt BI utgör bankerna det största hotet mot en positiv utveckling. Kreditåtstramningen slår mot praktiskt taget alla. Hushållen tvingas lägga ner sina ambitioner att hitta mer ändamålsenliga bostäder, företagsförvärv omöjliggörs, projekt skjuts på framtiden. Bland annat lyfter BI fram att byggföretagen pekar ut de finansiella restriktionerna som det största hotet mot verksamheten. Den som väntar på ett tillfälle förlorar tid. I nuvarande konjunktur även pengar. Det gäller även bankerna.