Atlas Copco reagerade snabbt när signaler om en vikande världsmarknad satte skräck i analytiker och andra förståsigpåare. Sedan oktober förra året har bland annat arbetsstyrkan minskat med ungefär 3 800 personer och ytterligare 1 200 förväntas lämna företaget inom kort för att anpassa kapacitet och kostnader till den nuvarande efterfrågenivån. Målet är att minska kostnaderna med i storleksordningen två miljarder kronor. – Även om försäljningen av utrustning har fallit betydligt är vi nöjda med att ha kunnat behålla en bra prisnivå. Vår lönsamhet är fortfarande mycket god, med tanke på den skarpa nedgången i försäljning, de höga kostnaderna för personalminskningar och underabsorption vid de flesta av våra fabriker säger Gunnar Brock, vd och koncernchef som lämnar över till Ronnie Leten den 1 juni. – Dessutom står verksamheten på eftermarknaden emot nedgången mycket väl. I dessa svåra tider är det särskilt viktigt att vi koncentrerar oss på eftermarknaden och fortsätter investera i forskning och utveckling. Gunnar Brock ser ingen omedelbar vändning i världsekonomin, utan räknar med att marknadsutsikterna förblir osäkra med fortsatt svag efterfrågan inom flertalet kundsegment och regioner. Möjligen med Kina som ett något ljusare kapitel. Under fjolårets avslutande kvartal var det tydligt att avbokade order ökade snabbt i omfattning, en trend som fortsatt även i år. Inte minst har den nordamerikanska gruvsektorn haft stora problem. Generellt är det också anläggnings- och gruvindustrin som visar den största minskningen av order. Detta trots att service- och reservdelsverksamheten bedöms ha utvecklats bra.