Siffran kan jämföras med 2008 års mässa, som drog 480 utställare totalt. – Ett par företag har hoppat av, och några har tagit mindre monteryta än de gjorde förra gången. Vissa, kanske framför allt mindre företag, är lite oroliga och avvaktar fortfarande med att bestämma sig, säger Anne-Lie Smeds, montersäljare på Maskinexpo. – Men det har också tillkommit väldigt många helt nya företag, som inte varit med tidigare. Överlag ligger bokningen jättehögt. Gasa i uppförsbacke Anne-Lie Smeds betonar också att många företag hyrt dubbelt så mycket monteryta som de gjorde 2008 – inte trots, utan på grund av, det rådande konjunkturläget. – De menar att det är nu man ska satsa och synas, säger hon. Maskinexpos främsta samarbetspartner är branschorganisationen Maskinleverantörerna. Organisationens vd Björn Bäckström är inte förvånad över att den fjärde årliga mässan mött så stort intresse i branschen. – Den har ju blivit en etablerad verksamhet, säger han. Samtidigt har Björn Bäckström förståelse för de aktörer som menar att mässorna kommer för tätt. – En årlig mässa är väl lite besvärlig på så vis, att det inte alltid hinner komma så många tekniska landvinningar mellan varje mässa. Men den fyller ändå en viktig funktion som mötesplats, inte minst för de mindre och mellanstora företagen, säger Björn Bäckström. Vad hoppas du på inför 2009 års mässa? – Att det blir ordning på finansieringsbiten hos bankerna, så att presumtiva köpare inte måste avstå från affärer på grund av problem med finansieringen.