Det finns de som hävdar att den brittiska badortskulturen växte fram och utvecklades längs den östra kusten. Ett av många centrum för badturisterna är Great Yarmouth vid floden Yare i Norfolk, ungefär 30 km öster om Norwich. Ett av stadens viktigaste nav är hamnen som bland annat utgör bas för en fiskeflotta som dock tenderar att tyna bort. Däremot har hamnen allt större betydelse för den service- och underhållsverksamhet som ser till att olje riggarna i Nordsjön fungerar säkert. För att ge såväl staden som hamnen ett rejält uppsving in leddes för ett par år sedan en omfattande utbyggnad av den yttre hamnen. Avsikten är att skapa en modern anläggning som kan hantera betydligt större fartyg än tidigare och därmed ta upp konkurrensen med andra hamnar på den brittiska östkusten om framför allt containertrafiken. Uppdraget att bygga den nya hamnen gick till den lokala entreprenören Nuttall John Martin i joint venture med Van Oord som specialiserat sig på marina uppdrag, exempelvis muddring. Och muddringsarbetena som ska göra det möjligt för betydligt mer djupgående fartyg än i dag att ta sig till och från hamnen utgör en vital del i projektet som kostnadsberäknats till cirka 750 miljoner kronor. Muddringen görs ner till tio meters djup och sammantaget handlar det om ungefär 1,5 miljoner kubikmeter sand som måste hanteras på arbetsplatsen. Andra väsentliga inslag i entreprenaden är anläggandet av 450 meter kajer, ett hamnområde om 17,6 hektar och ungefär 1 400 meter långa vågbrytare som anläggs av norsk granit. Valet att transportera graniten tvärs över Nordsjön i stället för att använda inhemsk sten var faktiskt inte svårt. I Norge kunde bergmassorna lyftas direkt från brottet till flytetyg som klarar transport av upp till 20 000 ton. Det blev den både enklaste och snabbaste lösningen. Granitblocken är för övrigt restprodukter från tillverkning av skivor som exempelvis används i kök. Merparten av de maskiner som används på arbetsplatsen tillhanda hålls med förare av uthyrningsföretaget Abeko. Enligt företagets supervisor på arbetsplatsen Gareth Sharpe är nyckeln till en lyckad produktion att hitta den optimala maskinen med rätt tillbehör för varje arbetsmoment. Givetvis krävs också en rutinerad förare som både klarar att hantera maskinen och att samarbeta med huvudentreprenörens arbetsledare. I maskinparken ingår exempelvis två maskiner med lång räckvidd: en 127 tons Komatsu PC 800-8 och en 130 tons Hitachi Zaxis 870LCH. Här finns också en Case CX460 och en Zaxis 470LCH. En Komatsu WA500-3 och en Cat 980G svarar för hjullastarjobben och på dumpersidan finns fyra Cat 740 och Volvo A35D. Störst i samlingen är ändå den självgående pråmen Abeko Server 3 som drivs av två 485 kW Cummins-dieslar, vilka ger en toppfart på fem knop. Pråmen utgör bland annat arbetsplatsen för den stora Komatsugrävaren som är utrustad med det senaste Prolec Dig Master-systemet och förstås också med GPS-utrustning för att uppnå största möjliga noggrannhet i undervattensarbetet. När pråmen är fullastad rymmer den bland annat 16 000 liter diesel, 4 000 liter hydraulolja, 1 500 liter motorolja och 10 000 liter färskvatten. Ombord finns också övriga förnödenheter som behövs för den tre man starka besättningen. Om muddringen är ett precisionsarbete gäller detsamma i hög grad för arbetet med vågbrytarna. I botten ligger ett minst 400 mm tjock lager med sten i fraktioner mellan 25 och 100 mm. Därovan placeras ett 800 mm tjock skikt med sten som väger mellan 60 och 300 kg. Själva kärnan byggs upp av sten som väger mellan 10 och 1 000 kg. På havssidan byggs så ett par lager med armering av sten som väger ända upp till 4,5 ton. De största blocken hanteras ett och ett med hjälp av en stor grip. Hittills har drygt 900 000 ton bergmassor transporterats till byggplatsen för att användas i vågbrytarna som nu i det närmaste är färdigställda. Som det ser ut kommer arbetet att kunna slutföras, enligt planerna, i början av nästa år.