Med drivmedelskonceptet Natural Gas Technology säger sig Mercedes vilja minska Sveriges 18,7 miljoner ton koldioxid utsläpp som biltrafiken förorsakar varje år. När Sprinter NGT körs på biogas är den helt koldioxidneutral. Vid naturgasdrift är kol dioxidbesparingen cirka 20 procent jämfört med bensindrift. Till skillnad från en dieselmotor försvinner utsläppen av hälso farliga partiklar helt och hållet med Sprinter NGT. Tillverkaren lyfter fram en rad fördelar: - Upp till 20 procent mindre koldioxidutsläpp jämfört med bensin drift. - Nästan inga utsläpp av partiklar och findamm. - Kostnadsbesparingar på runt tio procent jämfört med bensin och dieseldrift. - Lång räckvidd, upp till 120 mil med bivalent drift, upp till 47 mil med enbart naturgasdrift. - Ingen inverkan på lastutrymmet då gasflaskorna är monterade under golvet. Sprinter har tidigare funnits i en version med enbart gasdrift. Genom att kombinera gas och bensin tänker Mercedes nå ut till än fler kunder och få längre räckvidd. – Nu kan man köra på gas i städer och växla om till bensin på landsbygden, säger Joakim Gustafsson, produktspecialist transportfordon på Mercedes-Benz Sverige. Enligt tillverkaren är Mercedes-Benz Natural Gas Technology en driftsteknologi med ytterst låga utsläpp av skadliga ämnen, baserat på två drivmedel: naturgas och blyfri bensin. Speciellt i städer, men även på landet, avlastar naturgasdriften eftersom utsläppen av kväveoxid och kolväte är mycket låga. Naturgasdriften minskar koncentrationen av marknära ozon. En naturlig fråga som uppkommer är: Finns det tillräckligt med gasstationer i Sverige? Är nätet tillräckligt utbyggt? –Sträckan Malmö-Göteborg är inget problem, liksom sträckan från Stockholm och neråt landet längs E4:n. Samtidigt byggs gasstationer nu ut i Norrland och neråt längs hela E4:an, säger Joakim Gustafsson. – Antalet tankställen för fordonsgas ökar stadigt och i dag utgör detta inget hinder i storstadsregionerna, däremot har det varit ett problem utanför tätorterna. Tack vare möjligheten att kombinera gas- och bensindrift är den totala räckvidden för Sprinter NGT upp till 1 200 kilometer vid bivalent drift och upp till 470 kilometer om enbart gasdrift utnyttjas, säger Joakim Gustafsson. Hur långt kommer man då genom att köra enbart på gas? Jo, för Mercedes Sprinter skåpbilar cirka 22 mil på de ordinarie gastankarna, cirka 33 mil på standardtankarna och extratankar (tillval). För chassimodellen med extratankar nås hela 47 mil eftersom den har lite större tankar. – I kombination med bensin ökar räckvidden till mellan 87 och 120 mil beroende på modell, säger Joakim Gustafsson. Tekniskt fungerar den bivalenta gasdriften som så att när motorn är kall så startar man på bensin och bilen går sedan automatiskt över till gas. Vid körning i städer använder man i regel gas medan bensinen finns som ett komplement vid långkörning om det är glest mellan gastankställen. – Tidigare har vi på lastbilssidan erbjudit den gasdrivna Econic, som redan har sålts i cirka 300 exemplar. Nu kan vi även erbjuda ett alternativ för transportbilar, säger Joakim Gustafsson. Många transportbilar rör sig i tätbefolkade stadskärnor där utsläpp av miljöfarliga partiklar, som exempelvis svaveldioxid och sot, utgör ett växande hälsoproblem. – Utöver en ytterst liten klimatpåverkan släpper Sprinter NGT i princip inte ut några skadliga partiklar alls samtidigt som drivmedelskostnaderna hålls nere, hävdar Joakim Gustafsson. I jämförelse med en dieselmodell är driftkostnaderna för Sprinter NGT upp till 30 procent lägre, enligt Mercedes. I den jämförelse Mercedes gjort med bensin är kostnadsbesparingen för drivmedel upp till fem kronor per liter och för dieseldrift upp till tre kronor per liter. – Sprinter är en av våra mest sålda transportbilar. Nu kompletterar vi med Sprinter NGT eftersom många kunder har efterfrågat en miljöbil och nu har de ett fullgott alternativ med ytterst låg miljöpåverkan att tillgå, utan att för den sakens skull behöva göra avkall på ekonomin, säger Joakim Gustafsson. Vad tycker marknaden om gasdrift? – Det har varit ett ganska stort intresse för gasdrift. Vi har sålt 130 bilar med gasdrift. Sprinter NGT är en transportbil i det tyngre segmentet med upp till fem tons tillåten totalvikt. Den finns i fyra olika grundmodeller; skåp-, kombi-, flak- eller chassibil. Samtliga modeller är utrustade med den senaste generationens gasmotorer, som använts i Mercedes-Benz personbilar. Sprinter NGT är utrustad med en kompressormatad motor på 1,8 liter och 115 Kw (156 hk) som utvecklar ett maximalt vridmoment på 240 Nm, vilket gäller för både gas och bensin som drivkälla. Hans Ivarsson, är försäljningschef transportfordon på Mercedes-Benz Sverige. – Vi vet att en gasdriven transportbil, som även kan hantera längre sträckor där möjligheten att fylla på gas är begränsad, kommer att få ett stort genomslag i Sverige. Vi har redan fått många förfrågningar på nya Sprinter NGT från våra kunder och har också fått en hel del förhandsbeställningar.