Uthyrningsföretaget Ramudden hade länge letat efter en produkt som kunde komplettera deras traditionella utbud som är fokuserat på utrustning för att stänga av vägar vid vägbyggen. – Vi vill ha något vi kan göra på vintern, så att vi slipper säga upp folk, sammanfattar Conny Westlund, vd för Ramudden Entreprenad. Ramudden är indelat i tre bolag som omsätter totalt cirka 40 miljoner kronor. Ett bolag sysslar med uthyrning, ett med entreprenadarbete (som ofta innebär att sätta upp och ta hand om den utrustning man hyr ut) och det tredje med utbildning, till exempel i Säkerhet på väg. Företaget har totalt 20 anställda, ett huvudkontor i Gävle, kontor i Malmö och åtta depåer. Sommartid har man fullt upp med att hyra ut utrustning för vägavstängningar, till exempel vägskyltar, skyddsbarriärer, plåtar som läggs över öppna schakter etc. Vintertid har det varit svårare att få verksamheten att gå runt. Så man sökte, och till slut fann man det norska företaget Heatwork och deras tjältiningmaskiner. En nyhet både för Ramudden och för många av de svenska entreprenörerna, men Conny Westlund och hans kollegor föll direkt för tanken att medelst slingor värma upp tjältung mark så att det går att gräva. – Som vi ser det är det en supergrej, så vi chansade och köpte fem maskiner i fjol. Den norska tjältiningsmaskinen drivs av nätström eller diesel och värmer upp marken med hjälp av vätskefyllda slangar. – Det fungerar ungefär som golvvärme, förklarar Conny Westlund. För att testa produkten lät man Sundsvallsföretaget Norrlandspojk arna låna fyra. – De testade om det gick att gräva för fjärrvärme på vintern, berättar Conny Westlund. Försöket var ett sätt att slippa de kostnader och risker som ofta förknippas med att elda kol för att få tjälen att ge med sig. – De ville också kunna arbeta på vintern, och slippa säga upp folk, säger Conny Westlund. Försöket föll väl ut, och Ramudden tror därför att tjältiningsmaskinen är en vinnare. – De som använde maskinen i fjol har återkommit, vi har haft dem både i Sundsvall, Gävle och Uppsala och det sprider sig som ringar på vattnet. Vägskyltningsföretaget fick helt enkelt blodad tand, och inför årets vintersäsong satsar därför Ramudden stort på tjältining. – Vi har beställt tolv maskiner till, och får då totalt 17, en investering på 8,5 miljoner kronor, det är en stor satsning för oss säger Conny Westlund. Maskinerna tillverkas i Narvik i Norge. Ramudden har redan fått ett par, och under hösten ska de resterande maskinerna tillverkas och levereras. Ramudden passar då på att skicka tre man till Narvik för att lära sig maskinerna från grunden. Företaget har nämligen fått Heatworks uppdrag att fungera som svenskt reservdelslager och ska dessutom sköta all service i Sverige, det vill säga även på de maskiner som inte säljs av Ramudden. – I dag finns bara ett fåtal, men vem vet hur det ser ut om fem år, säger Conny Westlund. Han hyser inga större farhågor inför framtiden, även om han ser tjältningsmaskinerna som en långsiktig satsning, och inget som måste betala sig bums. – I Norge finns hundratals tjältiningsmaskiner, så behovet finns nog här också. För vår del har Norrlandspojkarna redan bokat sex maskiner för i år, sedan ska vi ut på en road trip och visa upp maskinerna. Får entreprenörerna bara prova maskinerna så vet vi att de kommer att vilja hyra dem. Conny Westlund tror att de potentiella kunderna främst är entreprenörer inom anläggning. – Alla som gräver i backen har nytta av en tjältiningsmaskin och vi räknar kallt med att kunna få ut den, till exempel i Kiruna där de ska de flytta hela stan. En annan sektor som han tror på inför framtiden är byggsektorn, där tjältningsmaskinen kan användas för att värma upp till exempel en bygg arbetsplats. – Sätter man in fläktar i stället för slingorna kan den användas som värmeväxlare, säger Conny Westlund. En tredje tänkbar, om än lite mindre, kundgrupp är eventarrangörer och festfixare. – Företag har redan visat intresse för att kunna värma upp partytält så att man kan ha tillställningar utomhus även vintertid, säger Conny Westlund.