Var kommer luftföroreningarna ifrån? Och hjälper de åtgärder vi satt in för att minska smogen? De frågorna får OS-arrangörerna hjälp att besvara med en unik mätmetod utvecklad vid Chalmers institution för radio och rymdvetenskap. ¿ Den stora fördelen med vår metod är att man kan se den totala mängden luftföroreningar som släpps ut, säger doktoranden Mattias Johansson som samarbetat med Pekings miljöskyddskontor. Sedan flera månader tillbaka kör Pekings miljöskyddskontor regelbundet runt i miljonstaden med två bilar utrustade med Chalmers instrument för optisk fjärranalys. Hur fungerar tekniken? Jo så här: Ett teleskop riktat rätt upp i himlen fångar in ultravioletta strålar. Ljuset leds via en optisk fiber till en spektrometer där det analyseras. Sedan beräknas mängden föroreningar som finns rakt ovanför bilen. Det rör sig framför allt om kväveoxid från trafik och svaveldioxid från koleldning. Resultatet redovisas på en bärbar dator. Samarbetet med Chalmers inleddes redan för fyra år sedan. Intresset för att få bukt med smogen har intensifierats tack vare OS. En stad inbäddad i smog ger inte god propaganda och minskar chansen till världsrekord i uthållighetsgrenar som maraton. Chalmersforskarnas optiska fjärranalys används även i andra sammanhang, exempelvis för att mäta läckage från raffinaderier och industrier.