Kvalitetsnivån stiger för varje år. Arrangörerna ska ha en eloge för att de inte duckar för de problem som kantar vägen. Ambitionen är att snabbt identifiera svårigheterna och hitta en alternativ lösning som lyfter utställningen ytterligare ett snäpp nästa gång. En långsam vandring mellan montrarna sent på lördagseftermiddagen kantades av glada utställare. Drygt 28 000 besökare hade redan lämnat mässområdet. Medarbetare i 480 utställande företag skulle återvända till hemmets trygga vrå efter några intensiva mässdagar. Glädjen handlade till stor del om att ha mött värdefulla kontakter och inte minst över en mängd avslut under veckan. Redan förra året konstaterade många utställare en oväntat stor direktförsäljning. I det avseendet blev inte årets mässa sämre. Vän av ordning konstaterar förstås att bra försäljning är naturlig i en god konjunktur. Marknadssituationen är gynnsam och lär stanna ett tag till på en hög nivå även om kurvorna nu tycks plana ut. Oavsett hur bra konjunkturen och arrangörerna är, dyker alltid en faktor upp på ett eller annat sätt ¿ ekonomin. I år blev det mycket påtagligt då Pon Equipment valde att utebli och i stället satsa helt och hållet på ett eget arrangemang. Det väckte en del ont blod, i synnerhet från medlemmar i Maskinleverantörerna, på grund av att styr elsen tidigare beslutat om att arrangera en maskinutställning varje år i Stockholmsregionen. Därför uppstod åtskillig irritation när en av de riktigt tunga aktörerna valde att utebli. Även i andra företag har frågan om deltagande varje år diskuterats. Det kostar nämligen att delta, inte bara i monteryta, utan framför allt i tid, personal och maskiner. En högst preliminär bedömning som gjordes av arrangerande Maskinexpo och Maskinleverantörerna under förra årets evenemang uppskattade värdet på de utställda maskinerna till ungefär 3,5 miljarder kronor. I år var värdet med stor säkerhet betydligt högre. Årets evenemang lyfte också fram ytterligare en fråga på dagordningen. Konkurrensen är fri och det innebär att företag lockas att sälja maskiner till priser som ligger långt under konkurrenternas. Lösningen är enkel. Det handlar bara om att inte etablera reservdelslager och inte erbjuda någon service. Det kan ju de officiella importörerna och general agenterna svara för. Kortsiktigt kan förstås en sådan lösning te sig väldigt lukrativ för köparen som ibland kan spara sexsiffriga belopp på en sådan affär, men långsiktigt? Om de officiella representanterna tvingas göra avkall på eftermarknaden för att hänga med i konkurrensen finns bara förlorare kvar. Den här utvecklingen gynnar egentligen inte tillverkarna heller och kan på sikt driva maskinpriserna uppåt. Vid en första anblick spelar det naturligtvis ingen roll om kunden finns i Frankrike, Tyskland eller Sverige. Däremot undergrävs tillverkarens egen ekonomi av att exempelvis ett uthyrningsföretag kan tillskansa sig jätterabatter genom att lägga en stororder på hundratals maskiner, maskiner som sedan snabbt säljs vidare till priser som vida understiger det normala styckepriset. Resultatet kan mycket väl bli en betydligt njuggare syn på rabatter och därmed en ökad prisbild för såväl den entreprenör som vill köpa en egen maskin eller den entreprenör som vill hyra en maskin av någon annan. Men varför oroa sig för framtiden? Låt oss i stället njuta i efterdyningarna av den folkfest som var årets svenska höjdpunkt för maskinbranschen. Även om det nu väntar massor med hårt arbete för att klara den administration som orsakats av alla gamla och nya kontakter som tagits under tre synnerligen intensiva majdagar i Barkarby