Tomas From, vice vd på gruvindustrins bransch- och arbetsgivarorganisation Sve Min, talade vid Bergsprängningskommitténs diskussionsmöte i mars, och presenterade då siffror som visar att gruvindustrin i Sverige fortsätter att blomstra. - Efter nio månader 2007 redovisar till exempel LKAB en vinst före skatt på 5 240 miljoner kronor och en vinstmarginal på 42 procent. Motsvarande för Boliden är 4 687 miljoner kronor och 18 procent, Lovisagruvan AB 15 miljoner kronor och 36 procent. Tomas From redovisade också att bolagen gör stora investeringar, där till exempel LKAB har ett investeringsprogram på elva miljarder kronor och Boliden ett på sex miljarder. Det prospekteras dessutom som aldrig förr, enligt Tomas From är prognosen för 2007 600-700 miljoner kronor. - Prospektering har blivit en egen bransch. De stora svenska bolagen står för drygt 40 procent av prospekteringsinvesteringarna, stora utländska cirka fyra procent, små svenska 20 procent och små utländska 30 procent. Brist på utrustning och kvalificerad personal har blivit flaskhalsar, konstaterade han. Han beskriver Sverige som ett ledande gruvland med en betydande malmproduktion inom EU. - LKAB står till exempel för 90 procent av järnmalmsproduktionen och Sverige är etta för guldproduktion, tvåa för zink, koppar och silver. Metallutvinning, förädling och produkter av metaller är mycket viktiga industrisektorer för svensk ekonomi och är det kanske största industrisystemet, från gruva till plåt och bilar, med mera. Metaller har blivit allt mer eftertraktade på världsmarknaden under de senaste åren, en utveckling som enligt Tomas From går hand i hand med välfärdsutvecklingen i folkrika länder, som Kina och Indien. - Detta har lett till höga priser och svårigheter för till exempel företag inom EU att förse sig med metallråvaror. En extra svår situation för EU som importerar sex gånger mer än som produceras. För att bättra på balansen har Kommissionen tagit ett "mineralinitiativ" och kommer under hösten att lämna ett så kallat meddelande med förslag inom fem områden, varav ökad utvinning inom EU är det högst prioriterade. Även den svenska regeringen vill undersöka möjligheterna till utvinning, och har nyligen gett länsstyrelserna i Norrbotten och Västerbotten i uppdrag att inventera tillgångarna på metaller, mineral och skog, en inventering som sedan ska ske över hela landet. Enligt Tomas From pågår också en miljöprocessutredning som syftar till att förenkla och snabba upp tillståndsprocesserna.