Miljardsatsning i Aitik
Dagbrottet utanför Gällivare ska öka sitt årliga uttag av kopparmalm från 19,7 till 36 miljoner ton vilket kräver nytt krossverk, anrikningsverk, vägar och byggnader. Ett nytt mindre dagbrott kommer också att öppnas.
Stämningen i Gällivare är på topp när Boliden nu investerar i Aitik. Gruvan öppnades 1968 och produktionsnivån sattes då till två miljoner ton. Sedan starten har brytningen stegvis ökat till 18 miljoner ton per år. Brytning var beräknad fram till 2016 men denna har nu förlängts till 2026. Gruvan försörjer i dag runt 400 av bygdens invånare och fler kommer att behövas. Därutöver kommer drygt 1 000 personer att vara inblandade i byggandet av kross, anrikningsverk och nya byggnader. Arbetskraft som för tillfället är upptagen med att hjälpa ett annat svenskt gruvföretag. LKAB:s egen miljardinvestering suger mycket folk och det finns helt enkelt inte tillräckligt med expertis kvar i landet. Så fort LKAB är klar med sitt nya pelletsverk och anrikningsverk kommer arbetskraften att dirigeras mot Gällivare. Därmed kan utbyggnaden av gruvan, som beräknas kosta 5,2 miljarder, vara klar till 2010. Fyra år senare ska maxuttag vara nått. Senaste investeringen på 1,2 miljarder, gjordes i slutet av 80-talet och ingen tvivlar på att denna är den största hittills. Den som har gått på Sandviks intensiva marknadsföring om att deras bandtransportörer nu konkurrerar ut tipptruckarna blir besviken. Redan i dag används band för att transportera malmen från en kross på mellannivån i gruvan upp till marknivå. Inför den kommande utbyggnaden ingår en ny kross på nuvarande lägsta nivå med tillhörande bandtransportör som levereras av Sandvik. Detta kommer att effektivisera transporterna till viss del när avstånden till krossen blir mindre, men bandtransportörerna är alltför krångliga att flytta när det ska skjutas salvor och kommer inte att kunna konkurrera ut tipptruckarnas rörlighet. En fördubbling av uttaget kräver maskinresurser och just nu pågår upphandling av ett antal nya tipptruckar plus en lingrävare och hydraulgrävare av större modell. Genom investeringen blir Aitik en av världens mest effektiva gruvor. Världsmarknadspriset på ädelmetaller har gjort dem lönsamma att bryta även i mindre mängder. Bolidens nya dagbrott strax intill Aitik kommer från 2011 ha ett årligt uttag av järnmalm på endast 50 000 ton. Ökad efterfrågan och sinande förråd ger höga metallpriser och även ett ökat intresse för gruvbrytning runtom i världen. Aitik är först och främst en koppargruva och den nya metallproduktionen av koppar vid full produktion förväntas bli i genomsnitt cirka 100 000 ton per år. Guldproduktionen kommer att fördubblas från dagens nivåer på cirka två ton. Dessutom kommer Boliden att börja processa metallen molybden, en eftersökt metall inom stålindustrin där den används som legeringsmetall. Aitik kommer dock fortfarande att vara en låghaltig fyndighet, men kompenserar detta med hög produktivitet. I varje ton krossad malm utvinns endast fyra kilo koppar. Då har vi inte ens räknat med allt gråberg som ska transporteras bort innan kopparmalmen kan lastas och krossas. Men redan i dag är Aitik högt upp på listan över produktiva koppargruvor i världen med 43 ton/mantimme, medel globalt ligger på 15 ton och efter expansionen ökar Aitikgruvan sin produktivitet till 55 ton per mantimme.
Klas Skarin