Galopperande metallpriser i kombination med effektivare metoder att utvinna de åtråvärda råvarorna driver på öppnandet av fler gruvor. Lundin Mining, som på ett år fyrdubblat vinsten, har planer på att öppna en ny gruva nära Sandträsk i södra delen av Arvidsjaurs kommun. Det är 25 år sedan som en ny gruva öppnades i Norrbotten.

Priset på koppar, zink och bly steg med 29 procent, 6 procent respektive 22 procent under andra kvartalet i år jämfört med samma period i fjol. Utvecklingen har stor betydelse för de framtida strategierna för exempelvis gruv- och prospekteringsföretaget Lundin Mining. Företaget har sedan ett antal år tillbaka undersökningstillstånd i Eva-fyndigheten nära Sandträsk. Prospektering och borrning visar att fyndigheten innehåller mineralisering i form av zink, silver och guld. Nästa steg i processen är en ansökan om bearbetningskoncession som nu skickats in till Bergstaten, den myndighet som beslutar om brytning/tillträde till marken. För att en gruvverksamhet ska kunna komma till stånd krävs även miljötillstånd från Miljödomstolen. Total potential att bryta beräknas till drygt fem miljoner ton malm med zink, guld och silver. – Efter godkännande kommer det att utföras ytterligare prospekteringsborrningar för att vi ska kunna fatta beslut om vi går vidare, säger Catarina Ihre, informationsansvarig vid Lundin Mining. Gruvan öppnas i sådana fall tidigast 2011 och då som ett dagbrott. Lundin Mining har även ansökt om provborrning för Norrlidenfyndigheten i Skellefteå. Här har man kommit ett par steg längre, men företaget har inte tagit ställning till om man vill bygga ut till en kommersiell gruva. Lundin Mining har två gruvor i drift i Sverige. Zinkgruvan utanför Askersund är världens äldsta, underjordiska gruva i drift sedan 1857. – Gruvan bedöms ha flera decennier framför sig och omsatte förra året 1,5 miljarder kronor, säger Catarina Ihre. Men den andra gruvan, Storlidengruvan, utanför Malå, kommer att stängas i höst eftersom det då är färdigbrutet där. Gruvan som upptäcktes 1998 har varit i drift sedan mars 2002. Gruvan har genom åren haft cirka 37 anställda. Totalt, med åkerier och liknande insatser, beräknas dock minst 45 personer haft sin utkomst av gruvan. När driften avslutas i höst kommer totalt cirka 1,7 miljoner ton malm ha brutits. Några miljökonsekvenser att tala om väntas inte stängningen medföra, åtminstone enligt den efterbehandlingsplan som tagits fram. Lundin Mining säljer koncentrat till smältverk i Europa som i sin tur utvinner den rena metallen. Zinken säljs på en global marknad och det mesta hamnar i Kina. Lundin Mining har även en zinkgruva på Irland, två gruvor i Portugal, en med zink och den andra med koppar, zink och bly. I Spanien finns en gruva för utvinning av nickel och koppar. Lundin är även delaktigt i två olika utvecklingsprojekt, ett där företaget äger 49 procent i en zinkfyndighet i östra Sibirien som kommer att öppnas 2010. I Kongo Kinshasa är företaget delägare till knappt 25 procent i en gruva under uppbyggnad. Inte bara skyhöga metallpriser, påeldade av de nya, galopperande ekonomierna, gör det lönsamt att i dag utvinna där det tidigare inte var lönsamt. Även den tekniska utrustningen har förbättrats och effektiviserat arbetsprocessen. Effekten blir att det blir billigare att få fram mineralerna. Kjell Klippmark är platschef vid Dannemora Mineral som kommer att nyöppna Dannemoragruvan 2009. – Automatiseringen har kommit långt för alla typer av utrustning, från borrmaskiner till maskiner inom behandlingsprocessen. Borrmaskinerna är helt förprogrammerade och man trycker bara på en knapp så borrar de helt automatiskt. När stenarna sprängts loss är det sedan dags för den högt automatiserade mineralbehandlingsprocessen.

Monica Almgren

monica.almgren@allerbusiness.se