Varför transportera snö långa sträckor när det är möjligt att på plats ta hand om, även stora volymer? Lösningen kommer från amerikanska Snow Dragon som nu lanserar en metod att snabbt förvandla snö till vatten.

De nordiska länderna med sina långa, och ofta snörika vintrar är en ny marknad som Cleveland-baserade Snow Dragon riktar allt mer intresserade blickar mot. Företaget etablerades så sent som 2004 då snöröjningsföretaget Snow Management Group gick ihop med Park Ohio Company, med ugns- och värmeteknologi på programmet. Uppgiften var att hitta ett sätt att förvandla stora mängder snö till vatten och ta hand om de eventuella restprodukter som samlats i snön. Därmed skulle mängder med snötransporter kunna undvikas, med minskad miljöbelastning som följd. Dessutom skulle åtskilliga av dagens snödepåer kunna läggas ner och användas till annat. Tänkbara uppställningsplatser skulle kunna vara stora parkeringsplatser, flygplatser och andra stora ytor som måste hållas snöfria. Initiativet kom från bland annat John Allin en i USA känd profil i snöröjningskretsar som i dag verkar som vd i Snow Dragon och själv var på plats på Barkarby för att sprida kunskap om sin utrustning tillsammans med den nyblivne svenska distributören Glasdesign i Ljungby. – Tekniken är väldigt enkel. Huvudprincipen är att värma vatten i en stor stålbehållare. Snön tippas i det varma vattnet där den smälter. För att påskynda processen används ett sprinklersystem som sprutar varmt vatten över snön. Smältningen sker så pass snabbt att lastningen med exempelvis en hjullastare oftast kan ske utan väntetid, berättar John Allin. – I praktiken fylls stålbehållaren med varmt vatten. När vattnet "svämmar över" leds det via flera olika filter stegvis ut via exempelvis en brunn till avloppssystemet. De partiklar som stannar vid filtren kan tas om hand och transporteras till lämplig miljöstation. Vattnet värms med en brännare som kan drivas med bränslen som diesel, biodiesel, propan och naturgas. – Med undantag av biodieseln kan alla andra bränslen användas till samma brännare, säger John Allin. Maskinen finns i tre olika storlekar för olika behov och användningsområden. Den minsta har kapacitet att hantera ungefär 60 kubikmeter snö per timme. Den är 7,6 meter lång, 2,5 meter bred och konstruerad som ett treaxlat släp. – Den kan dras av en pick up, säger John Allin. Mellanmodellen ska klara ungefär 140 kubikmeter i timmen medan den största versionen ska klara ungefär 345 kubikmeter snö per timme. Själva smälttanken är närmare tio meter lång och bredden 3,5 meter. Utrustningen kan också användas som stationär enhet exempelvis med naturgas som bränsle. – Framför allt under de senaste sex månaderna har vi kunnat bygga upp ett distributionsnät i Europa. Först ut var vi faktiskt i Ryssland för två år sedan. Vi hoppas på att få ut 40 enheter i Moskva i år. Även i St Petersburg säljer vi en hel del. Här på Maskin-Expo har vi fått många bra kontakter med främst representanter för kommunerna och tror en hel del på marknaden i norra Europa, säger John Allin. – Maskin-Expo var för övrigt en mycket stor överraskning. Hade jag förstått att mässan var så stor hade jag tagit med en maskin också. Men vi kommer tillbaka nästa år och då tar vi en maskin med oss, säger John Allin.

Monica Almgren

monica.almgren@allerbusiness.se