En av de absolut längsta köer jag sett ledde till en liten livsmedelsbutik i Warszawa. Det var någon gång i mitten av 1980-talet. Glasnost och perestrojka var inte ens påtänkta och tanken att länder öster om järnridån skulle vara medlemmar i EU knappt 20 år senare existerade inte i sinnevärlden. I dag ser världskartan annorlunda ut i flera bemärkelser. Det som då fick Warszawaborna att vallfärda till den lilla butiken var kaffe, en närmast ofattbar bristvara i en sluten ekonomi. Motsatsen ser vi i en marknadsekonomi där det står 20 olika kaffeförpackningar på hyllan i varje matvarubutik. Leverantörer av varor och tjänster för en ständig dialog med konsumenterna och utvecklar sina produkter i konkurrens med andra företag och organisationer för olika behov och önskemål. Det finns få företeelser som ger en bättre bild av marknadsekonomin än utställningar. Där kan besökarna få en handfast och överskådlig sammanställning över de produkter och tjänster som efterfrågas. Konkurrenterna står sida vid sida med ambitionen att visa nya lösningar och nya tilläggserbjudanden som ska attrahera kunderna. För ägare av entreprenad- och byggmaskiner kan våren bli något av ett Eldorado. Nya skärpta miljökrav och ökad förståelse för förarnas situation har medverkat till en strid ström av vässade produkter och helt nya landvinningar som visas upp för första gången. Det har bidragit till att såväl franska Intermat (24-29 april) som Maskin-Expo (18-20 maj) förväntar sig rekordnoteringar i flera avseenden. Vi har länge sett en maskinutveckling som varit inriktad mot ökad produktion, mindre miljöpåverkan, förbättrad ekonomi och inte minst bättre förarmiljö. Jo, och så pris förstås. Frågan är om det inte är på prissidan som vi kommer att se den främsta utvecklingen framöver. Säga vad man vill om planekonomin, men den har i vart fall hållit inflationen i schack. Lönerna har hållits tillbaka, arbetsmiljön har inte varit så högt prioriterad. Det märks i dag när det vi kallar "låglöneländer" börjar ta för sig allt mer i konkurrensen. Vi har tidigare sett hur framför allt japanerna revolutionerat exempelvis bilindustrin. Vi har sett hur koreanerna börjat ta för sig all större marknadsandelar på många områden. Nu kommer kineserna. Känslan är att den bredare etableringen hittills skett med relativt små medel. Den riktiga offensiven har nätt och jämnt börjat. Intermat aviserar bland annat tre kinesiska samlingspaviljonger på sammanlagt 7 000 kvadratmeter. Det motsvarar en större fotbollsplan sprängfylld med allehanda produkter som riktar in sig mot marknader långt utanför de kinesiska gränserna. Längre fram i tidningen ger Entreprenad en initierad bild över var den kinesiska maskintillverkningen står i dag. Produktionen har en volym som får även de europeiska jättarna att te sig som dvärgar i jämförelse. Vitala komponenter hämtas från samma tillverkare som levererar till de företag vi känner sedan gammalt. Det börjar också redan nu uppstå kontaktnät där entreprenörer och andra runt om i världen bistår med råd och dåd som gör att produktutvecklingen går än snabbare. Det vi sett av kinesiska maskiner de senaste åren tyder på att kvalitetsutvecklingen går snabbt mycket snabbt. På vårens mässor får vi en chans att se hur kvaliteten står sig i konkurrensen. Än så länge är priset främsta försäljningsargumentet. Det finns en del som tror att kvaliteten och eftermarknadsaktiviteterna hunnit ikapp inom ett par år. Då kan priset bli det enda försäljningsargumentet för alla tillverkare.

MORGAN ANDERSSON

morgan.andersson@allerbusiness.se