Svenska forskare har tillsammans med amerikanska kollegor funnit att giftiga metallpartiklar från bilarnas katalysatorer finns i luften i tättbebyggda områden i USA. Mätningarna visade till exempel att luften i Boston innehöll höga halter av platina, palladium, rhodium och osmium. Alla dessa metaller hör hemma i platina-gruppen, och anses enligt forskarna inte vara farliga för hälsan. De betonar dock att det i framtiden kan bli ett stort problem, eftersom försäljningen av bilar antas öka från 50 miljoner år 2000 till 140 miljoner år 2050. Emissioner från bilkatalysatorer av metaller från platinagruppen har lett till ökade halter i stadsmiljön. På Chalmers har vi undersökt utsläppen av dessa partiklar ända sedan 1999. Nivåer uppmätta i Göteborg är jämförbara med dem i Boston. Även om halterna inte i dag utgör någon risk behövs fortsatta studier, för att bättre förstå miljöpåverkan av partiklarna, säger Sebastien Rauch, i ett pressmeddelande. Forskarna har förutom i USA och Sverige funnit förhöjda partikelhalter även i andra europeiska länder, Australien, Japan, Ghana och Kina. Även på Grönland har partikelhalterna ökat, forskarna anger att detta beror på att partiklarna sprids i atmosfären. Att finna ett sätt att "stabilisera" metallpartiklarna inuti katalysatorerna borde prioriteras för att begränsa deras framtida inverkan på miljön, säger Sebastien Rauch. Undersökningarna har utförts av svenska forskare i samarbete med forskare från Massachusetts Institute of Technology, MIT, och Woods Hole Oceanographic Institution. Projektledare har varit Sebastien Rauch på Chalmers. Resultatet presenteras i det American Chemical Society's tidskrift Environmental Science and Technology.

Ulrika Andersson ulrika@entreprenad.com

Till senaste nytt