EU vill att etanol ska kunna massproduceras som fordonsbränsle, och startar därför ett nytt forskningsprojekt. Syftet är att ta fram miljö-, och kostnadseffektiva metoder för att framställa etanol. Projektet har 12,8 miljoner Euro i finansiering, och initiativtagare är Lunds universitet och det franska forskningsinstitutet Institut Francais du Petrol. Projektets huvudfokus ligger på tre olika saker. Den första är att utveckla nya enzymer som kan bryta ner cellulosan i växtmaterial (exempelvis barrved och jordbruksavfall) till socker. Den andra är att utveckla nya sorters jäst, som kan omvandla socker i biomassa till etanol. Den tredje är att försöka minska energianvändningen i processen. Projektet väntas resultera i ett antal patent och kommersialiseringsmöjligheter. Redan nu har vi kommit så långt att vi kan producera etanol från biomassa i bland annat pilotanläggningen i Örnsköldsvik. Den stora utmaningen för etanolbranschen i dag är att det krävs en mer kostnads- och resurseffektiv produktion för att möjliggöra en storskalig introduktion av drivmedelsetanol framställd från biomassa. Mer kunskap baserad på processintegrerad forskning är helt nödvändig för att åstadkomma detta, säger Bärbel Hahn-Hägerdal som ansvarar för teknikutvecklingen av nya jästsorter, i ett pressmeddelande.

Ulrika Andersson ulrika.andersson@entreprenad.com

Till senaste nytt